原子荧光光度计是利用硼氢话钾或硼轻化钠作为还原剂，将样品溶液中的待分析元素还原为挥发性共价气态氢化物（或原子蒸汽），然后借助载气将其导入原子化器，在氩—氢火焰中原子化而形成基态原子。基态原子吸收光源的能量而变成激发态，激发态原子在去活化过程中将吸收的能量以荧光的形式释放出来，此荧光信号的强弱与样品中待测元素的含量成线性关系,因此通过测量荧光强度就可以确定样品中被测元素的含量。
目前原子荧光光度计已经获得了分析人员的*，是原子吸收光谱分析、原子发射光谱分析的一种有效补充，在国内已获得广泛的应用。在多种元素、多个领域中均建立了相关标准。
1、仪器结构简单，AFS的谱线相对简单，元素间谱线重叠少，无需色散系统。
2、灵敏度高，检出限低，AFS的检出限可以达到pg/mL量级。
3、选择性好，原子光谱是元素的固有特征，故具有良好的选择性。
4、试样用量少，AFS一般为1mL左右。
5、AFS有一定的多元素分析能力，但是需要多通道设计，没有ICP可分析检测的元素种类多。
6、AFS的适用范围不如AAS和AES广，AFS 仅能测有氢化物（冷蒸汽）发生的十几种元素，AAS和AES可以测70多种元素。
市面上的原子荧光光度计产品，使用的均是氢化法原子荧光，多可对十二种重金属含量的分析。
火焰法-氢化法联用原子荧光光谱仪各系统集合了氢化法与火焰法原子荧光光谱仪各系统特点。
拓宽了检测元素范围，可进行As（砷）、Sb（锑）、Bi（铋）、Pb（铅）、Sn（锡）、Te（碲）、Se（硒）、Zn（锌）、Ge（锗）、Cd（镉）、Hg（汞），Au(金)、Ag（银）、Cu（铜）、Fe(铁)、Co(钴)、Ni(镍)、Cr（铬）18种元素的痕量分析检测。火焰法原子荧光所测试的元素灵敏度比原子吸收火焰法提高2-3个数量级，接近原子吸收石墨炉的检出限。
